Кошмар фашизму-це те, що ми всі воліли б забути, проте жахи останньої війни і люди, які боролися зі злом фашизму, ніколи не повинні бути забуті.
Тим героям, чиї подвиги з різних причин були невідомі до недавнього часу, також має бути відведено належне їм місце в історії. Роман Юліана Семенова "Сімнадцять миттєвостей весни" представляє нам багато в чому документальну історію одного з цих героїв, Максима Ісаєва, відомого під псевдонімом штандартенфюрер СС Штірліц, відомого керівникам радянської розвідки як Юстас. Він мав доступ до найвищих військових та політичних таємниць і мав довіру Шелленберга, Мартіна Бормана та Гіммлера.
Дія роману розгортається в 1945 році, до цього часу у Максима Ісаєва за плечима багаторічний досвід виснажливої розвідувальної роботи, пов'язаної з постійною грою зі смертю. Він майже на межі своїх можливостей і планує покинути бій після успішного завершення місії з Центру, коли знову повернеться в лігво ворога, готовий до більшого, ніж будь-коли, ризику, знаючи, що там він зможе найкращим чином послужити своєму народу... У відповідь на незліченні запитання читачів про те, чи був Максим Ісаєв вигаданим персонажем, Семенов відповідає: "ні, цей конкретний радянський агент поєднує риси кількох живих героїчних людей, яким я хотів би висловити свою вдячність за їхнє Хоробре, благородне та надихаюче життя..."